超小型筐体でも操作性を成立させるために
選択された新たなスイッチとは
- 部署：
- 商品開発部
解決
幅1.4mmでも確かな押し心地を実現した小型タクトスイッチ®を採用
検討が行き詰まる中、商品開発部は要件を整理したうえでアルプスアルパインに相談することにしました。搭載スペースの制約や求める操作感、寿命条件などを共有する中で、小型タクトスイッチ®「SKUB」が提案されました。
- 解決のポイント
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- 幅1.4mmという超小型サイズで筐体設計の制約を解消
- サイズを妥協せず、操作感と寿命性能を両立できた
- 防水性を含め、ウェアラブル用途に必要な信頼性を確保
SKUBは、タクトスイッチ®業界でも最小クラスとなる幅1.4mmでありながら、操作感・寿命・実装性をバランスよく備えた製品です。X社では早速サンプルを用いた評価に着手し、押し心地、荷重、寿命といった基本特性を確認しながら、超小型筐体へ適合するかどうかを段階的に見極めていきました。
「正直、このサイズでは操作感までは期待していなかったのですが、評価してみると想像以上にしっかりした押し心地がありました」（M氏）
一般にサイズが小さくなるほど、設計側では、押し心地が十分に得られないのではないか、荷重ばらつきが大きくなるのではないかといった懸念が生じやすくなります。しかしSKUBは、サイズを縮めても押し感を損ないにくい点が社内評価で確認されました。このサイズ帯で操作感と寿命性能を両立した製品は他に見当たらず、ウェアラブル用途において貴重な選択肢として位置づけられます。
実機検証を重ねた結果、装着時の違和感を抑えつつ、確かな押し心地を得られる点が評価され、次期ウェアラブル機器への採用が決定しました。SKUBの採用により、X社はこれまで難しかった超小型筐体での操作デバイス設計を可能にし、次期モデルの設計確度を高めることにつなげたのです。
「このサイズで、操作デバイスとして成立している点が決め手になりましたね。防水性については従来仕様のIPX7で十分と考えていましたが、SKUBはそれを上回るIPX8相当の実力を備えており、結果として設計上の安心材料が増える形となりました」（M氏）
現在は、スマートリングや小型トラッカーにとどまらず、イヤホンやスマートウォッチなど、他の超小型ウェアラブル機器への展開も視野に入れ、設計の可能性を広げています。
