車載HMIの常識を塗り替えたこの製品は、自動車メーカーとドライバーのニーズに応えるため生まれたものです。自動車業界においては、長年にわたり“交通事故死傷者ゼロ”を究極の目標に、より安全・安心な車の開発を目指して先進的なシステムや装備を追究していました。一方で車両の高性能化に伴ってコックピットのスイッチや画面などの操作対象が増え、ドライバーが手元へ視線を落とす場面も増える懸念があったことから、そのシンプル化も求められていました。

メカニカルスイッチに代わって導入されたハプティックコマンダ®は、アクチュエータからノブに与える推力・反力を制御し、操作ごとに最適な感触とフィーリングを生成。クリックでメニューの切り換えを行い、回転の重さや抵抗の変化によって、自分が何の操作をしているのかが直感的に分かるデバイスです。例えば、オーディオの音量調節なら「スルスル」と無段階の回転に、エアコンの切り換えなら「カタカタ」と段階を感じる回転に、というように感触を一様ではなく自在に変化させ、運転中に使用する多くの機能を1つのダイヤルに集約しました。

これにより、手元を見ることなくコマンド操作が可能になるので、安全性や快適性を大きく向上。さらに、シンプルで整然としたインテリアの実現にも貢献しました。安全評価をはじめとする自動車メーカーの厳しい基準をクリアし、多彩なフィーリングを思いのままに創出するハプティックコマンダ®は、世界中のドライバーに新たな操作感を提供することになります。