可变电阻器(电位器)是将机械位置的变化转换成模拟电信号，而编码器是将这些转换成数字信号。编码器和可变电阻器一样，在各类电器中被用作位置传感器和操作设备的两种用途，这里介绍作为操作设备的编码器。
关于位置传感器的编码器(磁式)请见这里
编码器的分类
编码器有各种方式，阿尔卑斯阿尔派生产接触式的旋转编码器。
编码器的读取方法
下面结合增量式输出和绝对式输出这两种编码器典型方式的不同之处对编码器的读取方法进行说明。
增量式输出
绝对式输出
增量式输出采用连续转动操作，而绝对式输出类似于旋转开关，用作操作旋钮的位置切换。
绝对式输出系列
编码器的电气基本特性
下面说明接触式旋转编码器的电气基本特性。
脉冲：
从ON到ON的1个循环，叫做1个脉冲。
分辨率：
转1圈发生的脉冲数，叫做分辨率。
相位差：
A信号与B信号的脉冲信号上升或下降时间差，叫做相位差。
波动：
在ON/OFF的切换位置反复轻微发生ON/OFF动作，叫做波动。原因是导体与绝缘体的高低差和毛刺。
突跳：
是指在输出ON的范围内发生的瞬间输出OFF状态。
滑动噪音：
是指在输出OFF的范围内发生的细微输出ON状态。
开关特性：
为了抑制上述波动、突跳、滑动噪音的影响，规定了门槛(Threshold)电压。
阿尔卑斯阿尔派的编码器种类
除了上述增量式、绝对式输出信号以外，阿尔卑斯阿尔派的旋转电位器也推出了各种各样轴型和尺寸的产品款式。
阿尔卑斯阿尔派的编码器结构
典型结构如下所示。通过板簧等各部件的优化，实现了良好的旋转扭矩和良好的定位手感。
其他详细信息也可在产品FAQ (常见问题)上确认。
